Oracle数据库中如何表示未知的值呢？

数据库中如何表示未知的值呢？答案是使用一个特殊的值，我们称之为空值（null）。空值并不是一个空字符串，而是一个特殊的值。空值就表示该列的值未知。当选择一个包含空值的列时，看到的结果是该列中不包含任何内容。在前面从customers表中查询行时，就已经看到了这一点（或者说根本看不到内容）：顾客#4的dob列是空值，顾客#5的phone列也是空值。* T9 g$ h5 j' f9 N 在SELECT语句中，也可以使用IS NULL来检查空值。下面的例子就以“dob列为空”可以检索顾客#4的记录： 0 ^4 z! d2 Q* u1 i% l3 ]6 C, g) J" J) m2 A SELECT customer_id,first_name,last_name,dob . U/ {0 p& O! u  A/ DFROM customers8 z, U% O# f3 y2 m) m WHERE dob IS NULL； 7 A$ m9 H" g1 d3 X  } " F# \2 D) \: v% s6 ] 7 e1 I% t; `0 a6 ^; ~+ S) H在下面这个例子中，使用的条件是“phone列为空”可以查询出顾客#5的记录： * r. h  ?4 O, S3 I2 r3 @& A' W5 t* X+ B) H SELECT customer_id,first_name,last_name,dob: q/ S) e& m: r. f: Q3 F# j FROM customers: S5 u" ~, w1 `# n2 I1 U WHERE phone IS NULL；+ d5 F- G9 ~0 z : \, R+ v6 R' s1 x1 i, ? 既然空值不会显示任何内容，那么在检索所有行时又如何区分空值和空字符串呢？答案是使用Oracle内置的一个函数NVL()。NVL()函数可以将空值转换成另外一个可以真正理解的值，NVL()函数可以接受两个参数：列（或者更确切的说是可以返回一个值的任意表达式）和一个值，如果第一个参数是空值，就将其替换成第二个参数的值，下面举例进行说明，NVL()函数将phone列的一个空值转换为字符串“Unknown phone number”1 v# {2 K8 d7 L4 C / f2 V0 c1 S$ t3 e, ^# a- Z$ JSELECT customer_id,first_name,last_name,dob2 B8 O1 W; n- Y/ ^1 H NVL(phone,'Unknown phone number') AS PHONE_NUMBER: A7 f2 f% ?- A2 k; r FROM customers; 5 j, k4 A4 C7 E( I' p ( t2 u4 d: C0 r( x% q+ \ NVL()函数除了用于转换包含空值的字符串列之外，还可以用于转换数字列和日期列。% v; H1 t. N+ z8 {& w $ l! D5 p) ]) Z( ?( l- T/ A1 L