Oracle数据库中如何表示未知的值呢？

数据库中如何表示未知的值呢？答案是使用一个特殊的值，我们称之为空值（null）。空值并不是一个空字符串，而是一个特殊的值。空值就表示该列的值未知。当选择一个包含空值的列时，看到的结果是该列中不包含任何内容。在前面从customers表中查询行时，就已经看到了这一点（或者说根本看不到内容）：顾客#4的dob列是空值，顾客#5的phone列也是空值。( A" N. e& p: |1 w% p0 \' R, ? 在SELECT语句中，也可以使用IS NULL来检查空值。下面的例子就以“dob列为空”可以检索顾客#4的记录： , k$ K  R* B. p& u6 |, e5 q* |8 i6 m' T; e+ ^ SELECT customer_id,first_name,last_name,dob 0 Z8 d/ p! n% O# H2 pFROM customers, D: R1 _7 [: Y9 [* y) Z WHERE dob IS NULL；5 W3 @! {0 M6 m3 X$ Y- |% M, F6 i 7 Y3 C5 p. _0 l& L( y/ L7 W : k' U0 M4 ]+ A- E# h& D在下面这个例子中，使用的条件是“phone列为空”可以查询出顾客#5的记录：' S7 t! W8 y% G' m/ P7 }2 q# j 0 {( f: d- ~, ^* Z; y2 B' v% t! G SELECT customer_id,first_name,last_name,dob  E9 Q$ Q6 Y9 ~ FROM customers1 V* b, l" A8 k  C- Z5 G WHERE phone IS NULL；8 A0 Z. @4 K. M5 Q2 i% ~ 1 J: f% L9 ^: y. Y* g; Y9 i; u. D 既然空值不会显示任何内容，那么在检索所有行时又如何区分空值和空字符串呢？答案是使用Oracle内置的一个函数NVL()。NVL()函数可以将空值转换成另外一个可以真正理解的值，NVL()函数可以接受两个参数：列（或者更确切的说是可以返回一个值的任意表达式）和一个值，如果第一个参数是空值，就将其替换成第二个参数的值，下面举例进行说明，NVL()函数将phone列的一个空值转换为字符串“Unknown phone number”' v. h: l/ _5 N* I4 \9 U 6 |6 ], W4 U3 t2 m8 i4 @ SELECT customer_id,first_name,last_name,dob( p) E% a1 k0 @) s$ k0 q NVL(phone,'Unknown phone number') AS PHONE_NUMBER & k5 H6 f! j! J. Y! }FROM customers; 3 `4 K' u9 N8 l7 j6 A" J 6 w. P$ s2 x* J$ E& ^! Q- K; ]NVL()函数除了用于转换包含空值的字符串列之外，还可以用于转换数字列和日期列。 ! |* _! t6 a6 x. l: i0 P9 W, e0 {& t/ r0 U: q7 i# }